"Đã là người phụ nữ Việt Nam thì ai mặc áo dài cũng đẹp" - quan niệm ấy đã giúp NTK Anh Thư phát triển thương hiệu áo dài Ngân An ngày càng trở nên thân thuộc và gần gũi với người dân Thủ đô.

• >> Hoa khôi SVHN thướt tha trong áo dài Ngân An
• >> BST áo dài "Nét rồng thiêng" của NTK Anh Thư
• >> Những nụ cười đẹp nhất trong lễ hội áo dài
• >> Những hình ảnh độc từ hậu trường Lễ hội áo dài 3 miền
• >> Lung linh đêm hội áo dài 3 miền mừng Đại lễ

Nhà thiết kế Anh Thư

Những quyết định bước ngoặt

Anh Thư sinh ra và lớn lên trong gia đình có truyền thống làm thời trang, mẹ là nhà thiết kế áo dài Ngân  An nổi tiếng xứ Bắc một thời. Tiếp quản thương hiệu áo dài của gia đình kể từ khi đây chỉ là một nhà may nhỏ, đến nay, Ngân An đã trở thành công ty thời trang có quy mô, được bạn bè quốc tế biết đến. Tuy nhiên, để có được những bước tiến dài ấy,  Anh Thư đã  phải đứng trước những quyết định số phận.

Mặc dù những ngày lên 6, lên 7, Thư đã biết giúp mẹ thiết kế và may những mẫu váy búp bê cho các tiểu thư quan chức thời bao cấp. Nhưng đối với Anh Thư, khái niệm áo dài vẫn là một  điều gì đó rất mơ hồ. Ngày đó, cô tiểu thư phố Hàng Đào giỏi tiếng Anh không mấy quan tâm đến thời trang, nên đã quyết định theo học chuyên ngành ngoại ngữ của Đại học quốc gia Hà Nội.

Nhưng rồi mọi thứ thay đổi. Nhà thiết kế Ngân An nhìn ở cô con gái nhỏ tố chất để trở thành người kế nghiệp mình. Bà động viên và giao cho Thư thiết kế bộ sưu tập áo dài trình diễn tại Lễ hội "Vì sự tiến bộ của phụ nữ". Dù có đôi chút bối rối, nhưng Thư cố gắng hết mức để có thể phác thảo lên những thiết kế áo dài bằng tất cả trí tưởng tượng bay bổng, mộng mơ của tuổi 19. Và điều bất ngờ đã đến.

Sau khi bộ sưu tập "Trăng thu" được trình diễn, nguyên Phó Chủ tịch nước Trương Mỹ Hoa rất thích thú với những thiết kế của Anh Thư. Bà đến tận nơi chúc mừng, đặt Thư thiết kế áo dài và còn gửi lại những lời nhắn nhủ thật thân thương trong cuốn sổ kỷ niệm của cô gái trẻ mới bắt đầu bước vào nghiệp thiết kế.

"Trong những năm tháng hoạt động cách mạng bí mật trong lòng địch, cô đã từng lấy tên là Anh Thư. Hôm nay trong cuộc sống hòa bình, cô chúc cháu Anh Thư sẽ tiếp tục sáng tạo để có thêm nhiều mẫu áo dài mới đẹp hơn nữa, để giới thiệu với bè bạn gần xa về vẻ đẹp của áo dài Việt Nam”.

Thư tâm sự: "Lời nhắn nhủ ấy như chìa khóa mở chiếc tủ cất giữ những đam mê, khao khát trở thành nhà thiết kế áo dài trong tôi. Cùng với sự động viên của gia đình và đặc biệt là niềm tin mà mẹ giao cho, tôi đã quyết phải xây dựng thương hiệu Ngân An".

Năm 1993, tại thời điểm mà các tên tuổi khác ở Hà Nội đều đang hoạt động dưới hình thức nhà may, Anh Thư thành lập Công ty thời trang Ngân An. Đây là quyết định khá mạo hiểm, bởi lúc đó, trong tay Thư không hề có chút "vốn liếng" kinh nghiệm nào về kinh doanh.

Nhà Thiết kế Anh Thư và mẹ (NTK Ngân An)

Sau một thời gian nghiên cứu các mô hình kinh doanh của nước ngoài, Thư rút ra kết luận: Muốn xây dựng thương hiệu lớn, phải làm lớn. Với suy nghĩ đó, Thư quyết định thuê mặt bằng với diện tích hơn 200m2 để làm showroom thời trang. 

"Điều này bây giờ đã trở nên rất bình thường nhưng vào năm 1995 thì là một quyết định táo bạo. Nếu không có một "mặt tiền đẹp" để làm nổi bật thêm các thiết kế áo dài, thì khó nhận được sự chú ý và ít người biết đến. Làm thế nào để vừa trả được tiền thuê mặt bằng, nhân công, vừa có thời gian thiết kế và phát triển thương hiệu Ngân An, quả thực không dễ chút nào" - Anh Thư nhớ lại.

Áo dài cho thường dân và người nổi tiếng

Đến nay, công ty thời trang Ngân An đã có 5 showroom tại Hà Nội và được ghi nhận với rất nhiều giải thưởng, bằng khen của thành phố và các cấp ngành.  Không khó để nhận ra sự hiện diện của áo dài Ngân An trong các sự kiện lớn cả ở trong nước và quốc tế như: Đại lễ 1000 năm Thăng Long - Hà Nội, Hội nghị thượng đỉnh Pháp Ngữ, Hội nghị Quốc tế Ngữ, “Chào Việt Nam” của nhà tạo mẫu KANSAI (Nhật Bản), "Charming Vietnam" tại Malaysia…

Một thiết kế trong BST "Hoài niệm" được nhiều bạn trẻ yêu thích.

NTK Anh Thư cũng được nhiều phu nhân, chính khách tín nhiệm đặt thiết kế áo dài như: Nguyên Phó Chủ tịch nước Trương Mỹ Hoa, phu nhân Chủ tịch nước Nguyễn Minh Triết... Chị cũng từng làm hài lòng Hoàng hậu Thụy Điển với hai mẫu áo dài mang tinh hoa dân tộc Việt khi bà cùng Nhà vua sang thăm Việt Nam. Thiết kế của chị, cũng góp phần giúp Ngô Phương Lan đăng quang Hoa hậu thế giới người Việt năm 2007.

Mặc dù đã và đang xây dựng được một thương hiệu áo dài đẳng cấp, nhưng Anh Thư quan niệm: áo dài là của tất cả mọi người. "Với mình, áo dài dân tộc rất thiêng liêng, nhưng cũng rất gần gũi. Bất cứ ai đến với áo dài Ngân An cũng có thể lựa chọn được mẫu phù hợp cho mình, chứ không phân biệt đó là chính khách, người nổi tiếng hay một người lao động bình thường."

Bà chủ tận tâm

"Công ty mình ngoài công việc, mọi người sống như trong một gia đình, có chuyện buồn, vui đều chia sẻ với nhau" - chị Nguyễn Thị Dinh, nhân viên công ty thời trang Ngân An chia sẻ. Trong công ty có không ít người đã gắn bó với Ngân An tới 20 năm kể từ thời Anh Thư còn là một cô bé, cho tới khi trở thành bà chủ của Ngân An. Nếu không vì cái tình, vì sự gắn bó như người nhà, chắc chắn khó có được những người thợ, người bạn làm việc lâu dài như thế.

NTK Anh Thư đang hướng dẫn cho một nhân viên

NTK Anh Thư (giữa) cùng với các nhân viên của mình.

NTK Anh Thư cũng chia sẻ: "Có được những thành công như hôm nay, mẹ là người truyền lửa nhiệt huyết cho mình, còn gia đình là chỗ dựa vững chắc. Và những người mà tôi luôn cảm ơn và trân trọng đó là các nhân viên trong công ty. Chỉ một mình tôi, sẽ không thể làm được mọi thứ và các nhân viên của tôi cũng hiểu rằng không có một người đứng đầu chèo lái thì cũng khó có thể thành công. Thế nên mọi người trong công ty luôn gần gũi nhau và làm việc rất trách nhiệm".

Anh Thư tâm niệm: "Đến với áo dài có lẽ là duyên số của mình. Áo dài luôn cho mình nguồn cảm hứng sáng tạo. Chắc chắn mình vẫn tiếp tục gắn bó sẽ và đưa trang phục truyền thống này đến với đông đảo bạn bè thế giới."

  Hương Lê